英British Telecom（BT）は米国時間6月9日に，英国内の公衆電話網（PSTN）をＩＰベースのネットワークに切り替える計画「21世紀ネットワーク（21CN）」プログラムを明らかにした。2006年に各地でユーザーの移行を開始し，2008年に大半の切り替えを完了する予定。
BT社Wholesale部門チーフ・エグゼクティブのPaul Reynolds氏は「21CNプログラムにより，当社の統合マルチメディア構想を実現する。それは，顧客がどこにいても，どのデバイスからでも高速接続であらゆる通信サービスを利用できる世界だ」と述べた。「当社の運営を徹底的に簡素化し，大幅なコスト削減と，新サービス投入の期間短縮を目指す」（同氏）
BT社は，今後5年にわたって，事業とコスト基盤の変換を図る。既存の異なる複数のサービス専用ネットワーク間における重複を取り除き，単一のマルチサービス・ネットワークを構築する。
2006年の本格移行開始に先がけて，第1段階としてケンブリッジとウリッジのネットワーク間のコアPSTNをマルチサービスIPネットワークに試験的に切り替える。2005年1月までに，同地域周辺の1000世帯のユーザーが，IPベースの音声およびデータ・サービスを利用できるようにする。
そのほか，21CNプログラムでは，光アクセス・サービスFTTP（fiber to the promises）のトライアル（2004年10月～2005年9月）なども実施する。
21CNプログラムの総費用は，同社が発表済みの年間30億ポンドの設備投資予算内に収まる見込みだという。2004年より，同予算の約3分の2を21CNプログラムに関する新技術などに当てる。この割合は拡大していく予定。BT社は将来のインフラに対する投資により，2008年および2009年に，年間10億ポンドの現金節約を実現できると見込んでいる。
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