米McCaw Cellular Communications(現在は米AT&T Wireless)の創設者であるCraig McCaw氏は,同氏が設立した消費者向け無線ブロードバンド通信サービスを手がける米Clearwireについての事業計画を発表した。Clearwire社が米国時間6月2日に明らかにしたもの。Clearwire社は,最初の商用サービスをフロリダ州ジャクソンビルで2004年の夏に開始する。

 McCaw氏(同氏はClearwire社会長兼CEO)は,「消費者が望むようなブロードバンド・サービスを成功させるには,規模の経済を実現するための世界展開と,サービスを供給する技術の管理水準という2つの要素が欠かせない」と述べる。「我々はその両方を持っている。当社のサービスは,現在のケーブルやDSLソリューションのライバルになるだろう。農村地帯などでは,実用的な唯一のサービスになる可能性がある」(同氏)

 先ごろClearwire社は,見通し外(NLOS:Non Line of Site)ブロードバンド無線接続システムを手がける米NextNet Wirelessの買収を完了させた。NextNet社は商用サービスを2年前から行っており,メキシコ,カナダ,米国,アジア,アフリカ,カリブ海地域など世界20市場で事業を展開している。Clearwire社は,NextNet社の技術を使ってIPベースの無線ネットワークを構築するという。「NextNet社の技術は既に実用化されていて,WiMAXサービスにつながっていく」(Clearwire社CTOのRob Mechaley氏)

 Clearwire社は今夏のフロリダ州ジャクソンビルを皮切りに,2005年に米国および世界の各地で商用サービスを順次開始するとしている。

 米メディアの報道(CNET News.com)によると,Clearwire社の提供するサービスの通信速度は最大1.5Mbpsという。

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