米Microsoftは，企業と開発者向けソフトウエア製品のサポート期間を延長し，最低でも10年間サポートすることを明らかにした。同社がサンディエゴで開催中の「TechEd 2004」において米国時間5月25日に発表した。新しい製品サポートのライフサイクル・ポリシーは6月1日より実施される。期間延長に加え，ITインフラのセキュリティ支援も強化するという。
従来，同社の企業と開発者向け製品のメインストリーム・サポートの期間は5年間，延長サポートは2年間となっていた。新しいポリシーにより，6月1日以降はメインストリーム・サポートが製品の提供開始から5年間，または後継製品の出荷後2年間のいずれか長い方になる。また，延長サポートはメインストリーム・サポートの終了後5年間，または2番目の後継製品出荷から2年間のいずれか長い方となる。そのため，最低でも10年間の製品サポートが提供されるようになる。
企業向けと開発者向け製品の中でサポート延長の対象となるのは，現在メインストリームサポート期間中の製品と今後提供される製品。新しいサポート・ポリシーは，消費者，ハードウエア，マルチメディア，Microsoft Business Solutions製品には適用されない。延長サポート期間中の製品に関しては，製品ごとに異なる。同ポリシーに関する詳細は，同社のWebサイトに記載されている。
「サポート・ライフサイクル・ポリシーをアップデートすることにより，Microsoftは，顧客のITライフサイクル全体の管理を向上させるために必要なサポートを提供する。明確なライフサイクル・ポリシーの拡張と強化を発表することにより，顧客とともに将来的なビジネス・パートナとの関係を強化することができる」（同社Product Support Services担当副社長のLori Moore氏）
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