米IBMは，大規模SAN用スイッチ「Cisco MDS 9000」ファミリのマルチレイヤ・ディレクタ／ファブリック・スイッチについて，Fiber Connection（FICON）関連機能の互換性を認定した。米Cisco Systemsが米国時間4月27日に明らかにしたもの。IBM社は，これらFICON機能／関連製品を再販する。これにより，IBM社のメインフレームを使用している顧客はCisco社のSANスイッチを利用できるようになる。
FICONとは，メインフレームとストレージ機器を接続する際に使う高速I／Oインタフェース。Cisco社は，SAN用OS「SAN-OS 1.3」からMDS 9000でFICON接続機能とFICON Control Unit Port（CUP）管理機能に対応していた。さらに同社は，Fibre Channel over IP（FCIP）を使ってFICON over IPネットワークの拡張も実施した。
これに対しIBM社は，ニューヨーク州ポキプシーの施設で「IBM S/390」および「IBM eServer zSeries」による環境を使ってCisco MDS 9000の相互接続試験を行い，FICON関連機能が正常に動作することを確認した。
Cisco MDS 9000のFICON機能は，既に米First Americanが利用している。同社はFCIP上でFICONを運用し，2200km以上離れたカリフォルニア州アナハイムとテキサス州ダラスのデータ・センター間を相互接続した。IBM社によるCisco MDS 9000向けFICON機能と関連製品の一般提供は，2004年5月7日に開始する。
なおIBM社は，「IBM TotalStorage Virtual Tape Server」と「Extended Remote Copy（XRC）」技術をFICONおよびFCIPに対応させる計画も明らかにした。
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