半導体設計の米Patriot Scientific，150社以上に特許侵害の警告通知を送付

2004.04.26

　半導体設計会社の米Patriot Scientificは，同社の特許を侵害している可能性があるとして，新たに150社以上に警告の通知を送付した。同社が米国時間4月23日に明らかにしたもの。

　同社が問題としている特許は，米国特許番号「5,809,336」。タイトルは「High performance microprocessor having variable speed system clock」で，1995年6月7日に申請し，1998年9月15日に成立した。CPUとリング発振器を組み合わせた可変速システム・クロック搭載の高性能マイクロプロセサに関する技術である。

　Patriot Scientific社によると，通知を送付した相手は，半導体，通信装置，コンピュータ・ハードウエア，エレクトロニクス機器，コンピュータ周辺機器，科学および技術計器，コンピュータ・ストレージ，コンピュータ・ネットワーク，オフィス機器などの分野の大手企業だという。

　Patriot Scientific社は今回の通知送付について，「特許権を保護するため」と説明。なお，同社はこれまでに，ソニー，富士通，東芝，NEC，松下電器産業を特許侵害で提訴しており，数億ドルの損害賠償を求めている。Patriot Scientific社の主張によれば，「問題の特許は，1500億ドル分の半導体に組み込まれている」という。

　ちなみに米メディアの報道（CNET News.com）によると，Patriot Scientific社は2003年12月～2004年2月期に，売上高約3384ドルで，97万6000ドルの純損失を計上している。1987年に設立され，一時は32人まで増えた従業員数も，現在では8人程度である。