米Intelと米Intergraph，残る特許侵害訴訟も和解金2億2500万ドルで決着

早坂利之

2004.03.31

　米Intelと米Intergraphは，テキサス州マーシャルの連邦地裁で進められていた特許侵害訴訟について，和解に達した。Intel社が米国時間3月30日に明らかにしたもの。和解条件のもと，両社は訴えを取り下げ，Intel社がIntergraph社に2億2500万ドルを支払う。

　Intel社は4月5日までに1億2500万ドルを支払い，その後，四半期ごとに2500万ドルを4回支払う。

　両社の係争は，1997年11月17日にIntergraph社がIntel社を不法行為，特許侵害，独禁法違反の3点で提訴したことに始まる。Intel社は，RISCチップ「Clipper」の開発元Fairchild Semiconductor社をIntergraph社とともに買収した米National Semiconductor（NS）とクロスライセンス契約を1987年に結んでいた。このクロスライセンス契約をもとにIntel社は，「Clipperの特許もNS社との契約に含まれている」と主張した。また，Intergraph社はClipperを開発したFairchild社Advanced Processor部門を買収している。

　1999年6月にアラバマ州北地区連邦地裁のEdwin Nelson判事は，「Intel社とNS社のクロスライセンス契約には子会社は含まれておらず，Intel社はFairchild社の合意がなければClipperの特許ライセンスを得られない」として，「Intel社は特許を使う権利をもたない」との判断を示した。

　しかし，同年10月の裁判では一転して「特許権を管理しているのは米National Semiconductor（NS）であり，Intel社は1976年にNS社とのクロスライセンス契約によって特許の使用権を得た。よって，Intel社はIntergraph社の特許を使う権利をもつ」（同判事）として，判断が完全に覆った格好となっていた。

　この判決を受けてIntergraph社が上訴し，2001年3月の裁判ではアラバマ州の連邦控訴裁判所が「Clipperの特許については，全ての権利をIntergraph社が独占的に所有する。Intel社はこれを使用する権利を持たない」と，再び判断を覆した。

　両社は2002年4月に，アラバマ州の訴訟について和解を表明し，Intel社が和解金3億ドルを支払うことで決着した。

　今回，テキサス州での訴訟が和解に達したことで，両社間で争われていたすべての係争に終止符が打たれる。Intergraph社は，Intel社製マイクロプロセサ，チップセット，マザーボードを組み合わせて採用しているIntel社の顧客を提訴しないことを約束したという。それにともない，Intergraph社は米Dellに対する訴訟を取り下げ，Intergraph社が所有する特許のライセンスをDell社が取得することを認める。なお，Intel社とDell社は免責契約を結んでいるため，Dell社はIntel社に対し，Intergraph社による訴訟の費用負担をIntel社に求めていた。