米AOL，ティーンのインターネット利用を支援する「RED」サービスの提供開始

早坂利之

2004.02.04

　米AOL Time Warner傘下のAmerica Online（AOL）は米国時間2月3日に，ティーン・エイジャーのインターネット利用を支援するサービス「RED」の提供開始を発表した。同サービスにより，ティーンは，AOLサービスを好みに合わせてカスタマイズできるようになる。

　REDサービスは，同社インターネット・サービスのクライアント・ソフトウエア「AOL 9.0 Optimized」を利用するユーザーが無償で利用できる。ユーザーは，スキン，ツール・バー，Buddy Listなど選んでデスクトップをカスタマイズしたり，好みに合わせてコンテンツを選ぶことができる。

　米Jupiter Researchの調査により，ティーンはインターネット・ユーザーの中で急速に増加している年齢層グループであることが明らかになった。現在，12～17歳の年齢グループは1800万人がインターネットを利用しており，2007年までに2200万人に増加すると予測される。同サービスは，これらの年齢層の獲得を狙っている。

　また，AOLと同社のオンライン調査部門であるDigital Marketing Servicesが全米15都市を対象に行なった調査「Teen Wired」によれば，13～19歳の年齢グループの53％とその親が毎日インターネットを利用していることが明らかになった。73％は週5日以上利用している。

　Teen Wiredの結果，82％が電子メール，72％がインスタント・メッセージング，71％が宿題，65％がオンライン・ゲームにインターネットを利用していることも分かった。また，84％がオンラインで音楽を聞いている。

　同サービスでは，これらティーンのインターネット利用に合わせたサービスとコンテンツを提供する。エンターテイメント，音楽などユーザーの興味に合った情報が毎日デスクトップに届けられ，オンラインの「Lounge」では，インスタント・メッセージング，掲示板，チャットなどのコミュニティ機能を提供する。ユーザーは，プリペイド・カード「AOL Cash Card」を利用して買い物もできる。ツールバーの「My Plastic」でカード残高を参照して，自分で管理ができる。

　また，雑誌，スポーツなどの専用コンテンツとともに，3次元のアクション・ゲーム「FireChild」のオンライン版も用意されている。同ゲームは，高速接続しているREDサービス・ユーザーだけが利用できる。

　REDサービスは，親が子供のネット利用を管理できる「Parental Controls」機能を組み込んでいる。同機能により，親は，子供がAOLサービスを利用できる時間をコントロールできる。また，電子メールの送受信を行える相手や，インスタント・メッセージングの可否，アクセスできるWWWサイトなどを設定できる。子供がAOLサービスを通じてどのようにインターネットを利用したか，また，訪問したサイトなどの詳細なレポートを電子メールで受信できる。