米Microsoftは,PDA(携帯情報端末)および携帯電話向け音声認識ソフト「Voice Command」の機能強化と製品拡充を行う。Microsoft社が米国時間1月8日に,ラスベガスで開催中の「2004 International CES」で明らかにしたもの。

 Voice Commandは,PDA向けソフトウエア「Windows Mobile 2003 software for Pocket PC」と「Windows Pocket PC Phone Edition」に対応する。ユーザーは,Voice Commandを使って,携帯電話,コンタクト・リスト,カレンダー,Windows Media Playerなどのアプリケーションと,音声によるやり取りを行える。

 Microsoft社によると,「同ソフトが非常に好評だったため,新たな機能やサービスを提供することにした」という。

 モバイル・ソフトのオンライン小売店であるHandango.comで,Voice Commandの1日トライアル版を無料で提供する。また現在,同ソフトはHandango.comによるオンライン販売しか行っていないが,実店舗での販売を間もなく開始する。同ソフトの価格は39.95ドル。

 また,2004年末までには,Voice Commandの外国語版を提供するほか,「Windows Mobile」搭載スマートフォンの次期版を,Voice Command対応にする予定という。さらに他社と提携して,同ソフトをハンズフリー・ヘッドセットなど,モバイル対応製品とパッケージ化する計画もある。

 Voice Commandの主な機能は次の通り。

・音声による携帯電話の操作
音声命令によるハンズフリーのダイヤルと通話が可能。電話をかける際は,コンタクト・リストに登録した名前や,電話番号を告げればよい。

・音声によるカレンダーの操作
Pocket PCに,「What's my next appointment(次の予定は)?」や「What's my calendar(カレンダーの予定は)?」などと尋ねると,登録されている予定を読み上げる。

・音声によるWindows Media Playerの操作
音楽を再生するときに,音声を使った遠隔操作が可能。アルバム,ジャンル,アーティスト名の指定もできる。

・音声によるアプリケーションの起動
Internet Explorer, Outlook Calendar,ゲーム,計算機など,Pocket PCアプリケーションを音声で起動できる。

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