米Microsoftは米国時間11月10日に，仮想マシン・ソフトウエア「Virtual PC 2004」が製造段階に入った（RTM：release to manufacturing）ことを明らかにした。2003年末までに製品リリースする予定である。

　Virtual PC 2004は，Microsoft社が2003年2月に米Connectixから買収した仮想マシン技術をベースにしている。Virtual PC 2004を利用することにより，1台のWindowsパソコンで複数のOSを同時に実行可能。「企業ユーザーは既存の重要なアプリケーションを従来通り利用することができるので，IT部門は『Windows XP Professional』への移行を手際よく進めることができる」（Microsoft社）

　Virtual PC 2004は，技術サポートやヘルプ・デスク，コール・センターなどでの活用も想定する。サポート担当者は，ログイン／ログアウトを行うことなくOSを切り替え，次々と問い合わせに対応できる。

また，Virtual PC 2004には，開発，テスト，実装を支援するツールなどが含まれているので，開発者は，複数のプラットフォームに対応したソフトウエアを1台のパソコンで検証することが可能。

　Virtual PC 2004の主な特徴は以下の通り。

・ひとつの仮想マシンごとに4つのネットワーク・アダプタをサポート。

・XMLファイル・ベースで仮想マシンを設定するため，別のコンピュータへ容易に仮想マシンを複製可能。

・最大4Gバイトのメモリーをサポート。

・マウス操作，時間，カット＆ペースト，ドラッグ＆ドロップなど，ホストOSとゲストOSの機能を統合する「Virtual Machine Additions」。

・セッション中に仮想ディスクに加えた変更を取り消す「Undo Disks」。

・複数のユーザーまたは仮想マシンで同一の親仮想ディスクを同時使用できる「Differencing Disks」。

　Virtual PC 2004の希望小売価格は129ドル。Connectix社の販売価格である229ドルより100ドル値を下げる。「Connectix Virtual PC」のユーザーには，無償でアップグレードを提供する。

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