米Microsoft，64ビット版Windows XPのベータ版を公開

和田英一

2003.09.24

　米Microsoftは64ビット版Windows XPのベータ版「Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems」を米国時間9月23日，公開した。米AMDの64ビット・プロセサ「Opteron」を搭載するワーク・ステーションや，「Athlon 64」を搭載するデスクトップ・パソコンにネイティブで対応する。「デジタル・コンテンツの作成，ビデオ編集，ゲームなど，高性能な次世代デスクトップ・コンピューティングが必要な一般ユーザーや企業ユーザーの需要に応える」（Microsoft社）

　Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systemsでは，Windows XP対応の32ビット・アプリケーションを，64ビット版のWindows XPでも動作できる「Windows on Windows 64（WOW64）」技術を採用。x86命令セット・アーキテクチャを64ビットに拡張したAMD社の「AMD64」アーキテクチャを利用して，32ビット・アプリケーションとの互換性を提供する。

　Microsoft社Windows Client部門担当コーポレート・バイス・プレジデントのChris Jones氏は，「64ビット技術の普及を妨げていたのは，64ビット・システム上で効率的に32ビット・アプリケーションを動作させることができなかった点だ」と説明する。「Windows XPとAMD64を組み合わせたことで，顧客は将来のニーズを考慮した処理能力とメモリーを手に入れると同時に，32ビット・アプリケーションも利用できる」（同氏）

　Microsoft社とAMD社は，同OSがエンジニアリング，科学，財務サービス，オンライン取引，データ・ウエアハウス，CADなどの分野で利用されることを見込んでいる。

　Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systemsのベータ版は，Microsoft社の開発者向け有償サービス「MSDN（Microsoft開発者ネットワーク）」の加入者がダウンロードできる。最終版は2004年前半に利用可能になる見通し。なお現在，64ビット版「Windows Server 2003」のベータ版も公開中で，同OSの最終版も2004年前半にリリース予定という。