米Microsoftのインターネット事業MSNは米国時間8月27日に，インターネット・サービスの最新版「MSN Premium」について明らかにした。広帯域接続を導入している米国家庭ユーザーを対象に有償で提供する。9月第1週よりベータ・テストを実施し，今冬にリリースする予定である。
Microsoft社MSN事業部門コーポレート・バイス・プレジデントのYusuf Mehdi氏によると，毎月3億5000万人以上のインターネット・ユーザーがMSNサービスを利用しているという。「多数の広帯域接続利用者がアクセスしており，当社は，これら広帯域ユーザーが常時接続の高速通信を最大限活用できるような有料サービスを作ろうと考えた」（同氏）
MSN Premiumにより，ユーザーはモバイル機器や自宅のパソコンなどあらゆるインターネット接続地点から，基本的なブラウザや電子メール・クライアントを使って，電子メール，カレンダ，連絡先リストにアクセスできる。
MSN Premiumの電子メール・サービスは，広帯域接続アカウントのほか，POP3アカウントを通じて電子メールの送受信が可能。迷惑メール遮断機能，ウイルス防止機能をはじめ，各種管理ツールを備える。「Outlook XP」や「Outlook 2003」との連携を強化し，MSN電子メール・クライアントとOutlookの情報を一つの受信箱で確認できるようにした。プライマリ・アカウント1件あたりのストレージ容量は25Mバイト。10件の追加アカウントを取得でき，各10Mバイトのストレージ容量が付く。
また，電子メールやWWW，インスタント・メッセージング（IM）サービス「MSN Messenger 6」で手軽に写真を共有できることも特徴の一つ。例えば，「Photo Story」機能を使って，オンライン写真アルバムにナレーションや音楽，タイトル，画像効果を追加できる。
そのほか，ポップアップ広告の表示／非表示を設定する「Pop-Up Guard」機能や，親が子供のインターネット利用を監視するペアレンタル・コントロール機能を備える。
ちなみに米メディアの報道（CNET News.com）によると，MSN Premiumの利用料は，月額の場合9ドル95セント，年額の場合79ドル95セントの見込み。
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