英On Demand Distribution(OD2)と米Microsoftは,「Microsoft Windows Media Player 9 Series」用の音楽ダウンロード・サービスを欧州で提供すると英国時間8月14日に発表した。いずれもOD2社が運営を担当し,「MSN Music Club」の拡張サービスとして英国で同日より利用可能とする。また現在英国,フランス,ドイツ,イタリア,スペイン,ベルギーで提供中の音楽配信サービス「Tiscali Music Club」においても,2003年9月に同じサービスの提供を始める。

 OD2社が提供する楽曲の数は,5大レベールと主要インディーズ・レーベルを合わせ20万曲以上という。1曲当たり0.75ポンド(0.99ユーロ)でダウンロードできるほか,アルバム1枚は7.99ポンド(12.49ユーロ)で入手できる。またMSNおよびTiscaliの両サービスとも,加入ユーザーには1曲当たり0.62ポンド(0.97ユーロ)という割引価格を適用する。

 同サービスについて,Microsoft社Windowsデジタル・メディア部門担当ディレクタのJonathan Usher氏は,「全5大レーベルの楽曲を1曲単位で購入可能な,欧州音楽ファン向けの初めてのサービス」とする。対象となるアーチストは8500組で,英国および米国に加え,フランス,ドイツ,イタリア,スペインのアーチストの楽曲も用意している。

 「MSN Music ClubとTiscali Music Clubでは,Windows Media Player 9 Seriesから楽曲の検索,表示,ダウンロード,管理,再生が行える。さらに50種類以上の携帯用音楽プレーヤにコピーできるほか,CD-ROMにも焼ける」(同氏)

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