米Microsoftは米国時間5月19日，保険業界における情報交換技術の普及を推進する非営利団体Association for Cooperative Operations Research and Development（ACORD）と，XML対応のデータ管理に関する提携を発表した。ACORDは，Microsoft社の情報収集プログラム「Office InfoPath 2003」を用いて500種類の保険申込書を作成する。
Office InfoPath 2003は，XMLベースのWebサービスやXMLを利用して収集した情報を，動的に組み合わせる。保険代理業者は一度書類を作成すれば，データを他のフォーム，データベース，バックエンド・システム，アプリケーションなどに連携させることが可能。また，.NET対応Webサービスを用いて，電子メールや印刷，データ指定といった機能を追加することができる。
InfoPathベースの申込書を利用することで，「処理時間を短縮し，コストを削減するほか，入力ミスも減らすことができる」（Microsoft社）。
ACORDのCEO，Gregory Maciag氏は「InfoPathによって，ACORDの標準フォーム『ACORD Forms』の迅速な提供とアップデートを実現し，ACORD Formsに関するWebサービスの展開を促進する」と述べた。
ちなみに今回の発表の約1週間前に，国連欧州経済委員会（UNECE）とMicrosoft社はInfoPathと「Office Project Professional 2003」のベータ2バージョンを用いて，電子形式のドキュメント交換のプロトタイプを披露している。米郵政省とカナダ郵便公社が作成したWebサービスを介して電子署名を実行することができる。
なおOffice InfoPath 2003は，企業向けオフィス・スイート「Office 2003 Professional Enterprise Edition」の一部として提供する。ボリューム・ライセンスやOEM向けにはスタンドアロン製品としてリリースする予定である。
◎関連記事
■ベータ2の再更新でOffice 2003のリリースに遅れ
■マイクロソフトの次期Office，XML対応の強化は企業向けのみ
■マイクロソフト，Office 2003を含むOffice Systemのベータ版を7000人に無償提供
■米Microsoft，Office Systemのベータ2を配布開始
■「.NET」と「Java」に二分されるWebサービスのプラットフォーム，来年はともに約60％の開発者が使用
■W3Cが「SOAP Version 1.2」の勧告案を公開，6月7日までコメント募集
■「Webサービス・ベースの専門サービス，北米市場は2004年に前年比146％成長」，米IDC
■「サービス指向のWebサービス管理ソフトが台頭，今後は主流に」，米IDCの調査より
[発表資料へ]
