米Microsoftの事業部門Microsoft Business Solutionsが米国時間3月19日に，中小企業向けのEDI相互接続ソリューション「Microsoft Business Network」を発表した。「同ソリューションにより，顧客，ベンダー，パートナ企業との協調業務を自動的に行える」（Microsoft社）とする。
Microsoft Business Networkの統合機能により，データ再入力の必要性をなくせるという。「Microsoft Business Solutionsのアプリケーション拡充のためにMicrosoft Officeを使える。Microsoft BizTalk Server経由で，事実上あらゆるアプリケーションと簡単に統合できる」（同社）
さらに同社は，「簡単に導入／利用できる上，追加の取引手数料が不要で，信頼できるアーキテクチャや柔軟な導入が可能なPtoPを採用したことで，総所有コスト（TCO）の大幅削減も可能」と説明する。
Microsoft Business Networkは，WebサービスとMicrosoft .NETをベースとし，さまざまな機器／技術／場所にまたがりユーザーとプロセスを接続する。コンポーネントにはXMLを採用しており，これまで互換性のなかったデータを標準化するとともに，情報共有やお互いの通信をより簡単／経済的に行えるという。また各種EDI仕様に標準で対応する。
なおEDI相互接続性を実現するために，Microsoft Business Solutionsは米Covast，カナダのeBridge Software，米vSyncの協力を受けた。
Microsoft Business Networkは，ベータ版を2003年4月に公開する。製品版のリリースは，北米およびブラジルでは2003年6月，メキシコとアルゼンチンではその30日～60日後の予定。
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