オランダのRoyal Philips Electronicsはパソコンや民生電子機器の音質を高める技術「Sound Agent 2」を米国時間12月16日，発表した。「精巧なアルゴリズムを用いて，音源と再生環境という2つの要素に従ってサウンドを解析し，総合的な高音質に最適化する。とりわけ，MP3のように圧縮する手法を用いるファイル再生に効果を発揮する」（Philips社）という。

　Sound Agent 2は，装置（パソコンやメディア・サーバーなど），ファイル・タイプ（MP3，WAV，DVD，ゲームなど），環境（ヘッドフォンやスピーカ・システムなど）をもとに，使用中のエンターテインメントの“最適な変数”を自動的に検出する。これにより，ゲーム・プレイやMP3デジタル・オーディオの視聴などで，ユーザーが最適な音質を楽しめるとしている。各種サウンドの設定と調整には，グラフィカルなソフトウエア・インタフェースを用意する。

　Sound Agent 2の主な特徴は以下の通り。

・「Intelligent Media Processing（IMP）」：Philips社のソフトウエア・アーキテクチャ。入力サウンドのタイプを監視し，出力に応じてレンダリングを行う。

・3Dビジュアライゼーション：QSound Labs社がSound Agent 2用に開発した技術を利用し，ヘッドフォン，ステレオ・スピーカおよびマルチチャネル・スピーカ・システムを使った環境での優れたオーディオを提供する。

・5.1チャネル・サラウンド：CD，MP3，パソコン・ゲームから得た音源を6チャネルのフル・サラウンド・サウンドに変換する。QSound Labs社の「QMSS5.1」技術を用いる。

・「QSizzle」および「QRumble」：高音成分を自動的に調整し，MP3ファイルをオリジナルの音質で再生する技術。

・仮想5.1チャネル・サラウンド：「QSurround」技術を使って，5.1チャネルのDVDサウンドをステレオ・スピーカでサラウンド・サウンドとして楽しめるようにする。

　Sound Agent 2技術はPhilips社のパソコン用サウンド・カード「Dynamic Edge 4.1」と「Sonic Edge 5.1」に組み込む。

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