無線LAN製品の相互接続性を確認する業界団体Wi-Fi Alliance（旧組織名はWECA）が米国時間10月31日に，新しい無線LAN向けセキュリティ方式「Wi-Fi Protected Access（WPA）」を発表した。現行の暗号化技術WEP（Wired Equivalent Privacy）より安全性が高いという。相互接続試験に合格したことを示す「Wi-Fi CERTIFIED」ロゴ付きの製品は，2003年の第1四半期中に登場すると見込む。

　WPAは現行のWEPを置き換えるもので，現在市場に出回っている無線LAN製品でも利用できるよう設計してあるという。「ほとんどのベンダーは，現在利用されているWi-Fi CERTIFIED製品向けのアップデート用ファームウエアやソフトウエアをリリースするだろう」（Wi-Fi Alliance）

　Wi-Fi Alliance会長のDennis Eaton氏は，「我々は市場が今まさに求めている条件に適合する堅牢な無線LANセキュリティ・ソリューションを提供するため，IEEE802.11標準化ワーキング・グループと協力した」と説明する。

　「その結果，標準ベースのセキュリティ・ソリューションを業界に提示できることとなった。さらに，IEEE 802.11 Task Group Iに対しては，（IEEE 802.11の安全性向上を図る拡張規格である）IEEE 802.11i Robust Security Networkの完成に向け時間的な猶予を与えられる」（同氏）

　またIEEE802.11標準化ワーキング・グループ会長のStuart J. Kerry氏は，「セキュリティに対する基準は高くなり続け，強力なセキュリティ方式の開発には時間がかかる」とコメントする。「WPAは，予測可能な将来において，メーカーおよび消費者双方の要求に応えられるだろう。今後もIEEEはIEEE 802.11i拡張規格の完成に向けた作業を継続させる。開発完了は2003年中ごろの予定だ」（同氏）

　なお同日米Texas Instruments（TI）と米Intersilが，それぞれWPAに対する支持を表明した（TI社の発表資料，Intersil社の発表資料）。

　TI社は次期製品リリース時にWPAに対応するとともに，既存製品向けのアップグレード・ソフトウエアを2003年2月に提供するという。一方Intersil社は，2002年12月にWPA対応製品をリリースする予定である。

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[発表資料（Wi-Fi AllianceのWPA発表）]
[発表資料（TI社の支持表明）]
[発表資料（Intersil社の支持表明）]