米MicroOpticalが国際シンポジウムにて眼鏡装着型のウェアラブル・ディスプレイをデモ

早坂利之

2002.10.09

　米MicroOptical社が米国時間10月8日に，米ワシントン州シアトルにて開催中のウェアラブル・コンピュータに関する国際シンポジウム（ISWC：International Symposium on Wearable Computers）にて，眼鏡装着型のウェアラブル・ディスプレイのデモを実施した。同製品は，普通の眼鏡フレームとレンズにシームレスに統合されている。同技術の製品化に向けて戦略パートナの米Essilor International社と協力している。

　同ディスプレイ・システムは，オプティックス，エレクトロニクス，マイクロ・ディスプレイを組み合わせた特許技術を提供する。眼鏡のこめかみ部分に小型LCDが隠されており，高解像度，24ビット・カラー・テキスト，グラフィックス，ビデオ・イメージ（640x480ピクセル，リフレッシュレート60Hz）を提供する。ユーザーは，イメージを拡大する隠されたオプティックスを通じてイメージを見る。ユーザーには，大きなイメージが空中に浮かんでいるように見える。イメージが見える距離は，数フィートからそれ以上に調整できるという。

　「映画『ミッション・インポッシブル2（MI2）』で，トム・クルーズは秘密の情報がレンズに表示される眼鏡を掛けていた。我々は，この未来型眼鏡のコンセプトを現実のものにする。OEMとシステム・インテグレータと協力して，近い将来，消費者に向けて統合型眼鏡システムを提供したい」（同社CEOのMark Spitzer氏）。

　調査会社の米Venture Development社によれば，ウェアラブル・コンピュータの世界市場は2002年に1億ドルを越え，2006年までに5億6300万ドルを越えると予測されている。産業および消費者向けに普通の眼鏡にフルカラーのディスプレイを組み込んだ眼鏡装着型ディスプレイは，ウェアラブル・コンピュータの爆発的な需要に対応している。