任天堂（本社：京都府京都市）は米国時間8月26日，「GAMECUBE」向けの新ゲーム「Super Mario Sunshine」を発表した。希望小売価格は49ドル95セント。また同社は，「ゲーム・キャラクタ『Mario』のおかげで，ビデオゲーム業界は映画業界を押さえるほどまで成長している。2002年末までに，Marioは100億ドルの売り上げをもたらすとみる」と，Marioの人気について述べた。
Marioは1985年に，「Nintendo Entertainment System」向けの「Super Mario Bros」でビデオゲーム・ランキングの首位に躍り出た。「Super Mario World」や「Super Mario 64」など，Marioが主役のゲームはこの21年間で1億5800万本売れ，70億ドル以上の売り上げを創出した。なおこの数字には，Marioが“ゲスト出演”している「Super Smash Bros. Melee」は含まれない。
「Hollywood Reporter」誌コラムニストのJohn Gaudiosi氏は，「ビデオゲーム業界は，売上高では映画業界を先んじている。ハリウッドきってのドル箱俳優，ハリソン・フォードは世界で56億ドルの興行収入を生み出しているが，Marioの方が稼ぎが多い」と指摘した。
「TIME Magazine」誌は，Marioの生みの親である宮本茂氏をビデオゲーム業界のスピルバーグ監督になぞらえている。
宮元茂氏は，「Marioを作った時，誰でも親しめるキャラクタにしようと思った」と説明している。「Marioは成功すると信じていたが，これほどまで人気が高まるとは予想しなかった」（同氏）という。
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