「超高速無線技術“UWB”対応製品は2003年クリスマスに登場」，と米In-Stat/MDRの調査

早坂利之

2002.06.24

　米In-Stat/MDRが米国時間6月17日に，超広帯域無線（UWB：Ultra Wideband）対応の民生用通信機器に関する調査結果を発表した。それによると，初めてのUWB製品は2003年1月のConsumer Electronics Showで発表されることになり，製品の出荷は2003年のクリスマスごろになるという。家庭向け無線市場ではIEEE 802.11xの製品が2006年まで優勢だが，そのなかでUWB製品のシェアが次第に拡大していく，と同社は予測する。

　UWBは，極めて小さな出力の信号を広い，周波数帯域に分散させて転送する無線通信技術。広い帯域に微弱な電波パルスを分散するので，従来の無線技術よりも干渉の影響を小さくできる。UWBはもともと軍事目的で開発された。米連邦通信委員会（FCC）は，米商務省，米商務省電気通信情報局とともにUWBの安全性と干渉の問題を検討し，最終的にUWBの民生利用を認める最終規定を採択した。

　「Wi-Fi（IEEE 802.11b）はデータ転送に適しているが，家庭でストリーミング・オーディオ／ビデオに利用しようとした場合，IEEE 802.11xの対応能力には多くの疑問がある。UWBはIEEE 802.11xの弱点の多くを解決できる長所を持っているので，非常に魅力的だ」（In-Stat/MDR社アナリストのGemma Paulo氏）

　そのほかの調査結果は以下の通り。

・2003年に出荷される家庭向けUWB製品の数はごく少数だが，その後出荷台数は増加を続ける。ただし2006年までは，USB製品の出荷台数シェアが家庭向け無線市場全体の5％を超えることはない。

・当初販売されるUWB製品は，Personal Area Network（PAN）向けで，通信速度は100Mbps，通信可能距離は10mほど。

・UWBを手がける米XtremeSpectrumは，OEMへのUWB用LSI出荷を2002年後半に行う見込みという。最初のUWB製品は，消費者家電品やセットトップ・ボックスのメーカーが発売するとみる。

・XtremeSpectrum社のほかには，米Time Domainや米General Atomicsなどが家庭向けネットワーク市場への参入を計画している。