米マイクロソフトがXbox向けオンライン・サービス「Xbox Live」を発表，今秋スタート

和田英一

2002.05.22

　米Microsoftは「Xbox」向けのオンライン・ゲーム・サービス「Xbox Live」を米国時間5月20日に発表した。ロサンゼルスで開催中のゲーム関連の展示会「Electronic Entertainment Expo（E3）」で明らかにしたもの。北米，日本，欧州で今秋にサービスを開始する。ベータ・テストを今夏に始める予定である。

　Xbox Liveで，ゲーム愛好者は仲間を見つけ，オンラインで対戦したり，ゲーム対戦をしながら会話することが可能。自身が所有するXboxのハード・ディスク装置に現在の得点成績，新しいレベルやキャラクタをダウンロードすることもできる。

　今年中にXbox Liveで利用できるゲーム・タイトルは「Unreal Championship」「MechAssault」「Whacked!」「NFL Fever 2003」「Midtown Madness」の5タイトル。Microsoft社によると，現在60社のゲーム制作会社がXbox Live向けゲーム作成に取り組んでおり，50タイトル以上のゲームが2003年末までにリリースされるという。将来利用可能になるゲーム・タイトルの中には，米LucasArts Entertainmentの「Star Wars Galaxies」が含まれる。

　「Xbox Liveはゲーム愛好者がゲーム愛好者のために設計した。スムーズで使い勝手のよい，安定したオンライン・ゲーム環境をゲーム愛好者のほか，開発者やゲーム発行社にも提供する」（Microsoft社）

　なお，Microsoft社はワシントン州シアトルとタクイラ，東京，ロンドン（英国）に四つのデーターセンターを建設中である。ホスティング，ネットワーキング，セキュリティ，決済の管理用である。

　Xbox Liveの主な特徴は以下の通り。

・ユーザーの固有オンラインID「Gamertag」

・オンラインで仲間を見つけ，ゲーム対戦に誘うことができる仲間リスト

・仲間や対戦相手と音声通話が可能なヘッドセット「Xbox Communicator」

・複数ユーザーのゲームにすぐに参加できる「QuickMatch」と，同レベルの腕前の対戦相手を見つける「OptiMatch」

・コンテンツの高速ダウンロード

　サービス開始の際に，米国でスタータ・キットを販売する。希望小売価格は49ドル95セント。1年間のXbox Live契約，Xbox Communicator，Acclaim Entertainment社のゲーム「ReVolt」が含まれる。米国以外の国でのサービス料およびサービス内容は，後日各地域で明らかにする。