米マイクロソフトが.NET向け音声ソフト開発キット「.NET Speech SDK 1.0」のベータ版をリリース

井上望

2002.05.08

　米Microsoftが米国時間5月7日に，.NET向け音声ソフト開発キット「.NET Speech Software Development Kit（SDK）1.0」のベータ版をリリースしたことを明らかにした。音声処理向け拡張タグ「Speech Application Language Tags（SALT）」仕様をベースにした「業界で初めての製品」（Microsoft社）という。

　SALTは，HTML，xHTML，XMLといった既存のマークアップ言語を拡張するもの。これらのマークアップ言語に対応するアプリケーションやWebサービスで，“マルチモーダル”環境を実現させる，という。

　マルチモーダルとは，複数のユーザー・インタフェースを備えること。音声による入力や，キーボード，キーパッド，マウス，スタイラス・ペンなどを使った入力が同時に行えることであり，出力では合成音声やオーディオ（録音済みファイル）の再生に加え，テキスト，動画，画像などの画面による視覚的表示の両方に対応する。ユーザーは，パソコンや電話機，Tablet PC，無線対応のPDAなど様々な機器を使って複数の入力／出力方法を選べるようになり，また同時利用することも可能になる。

　SALT仕様は国際的標準化団体から2002年半ばにリリースされる予定である。

　.NET Speech SDKは開発環境「Visual Studio .NET」と組み合わせることにより，WWWアプリケーションに音声機能を容易に組み込むことができる。音声と視覚機能を組み合わせたWWWアプリケーションを一つのコードで記述できるため，アプリケーションの管理や変更，テストを容易に行える。文法やプロンプト，サンプル・アプリケーション，チュートリアルのデバッグと作成に向けたツールが付属する。SALTベースの「ASP.NET」用コントロールも含まれる。

　.NET Speech SDKは今週中に出荷を開始する。「Internet Explorer」ブラウザ向けの音声拡張機能，Microsoft社の新たな音声認識エンジンのデスクトップ版，テキスト読み上げエンジン「Text-to-Speech（TTS）」のテスト版が付属する。