米Dell Computerが米国時間10月29日に，デスクトップ・パソコン「SmartStep 100D」を発表した。顧客の注文を細かく聞いて組み立てるBTO（build-to-order）を売り物にしてきたDell社だが，「SmartStep 100D」は基本構成のスペックを予め決めている。モニターやスピーカのほか，6カ月間のインターネット接続，サービスおよびサポートが付属して価格は599ドル。すでに販売を始めている。

　家庭ユーザーはwww.dell4me.com/SmartStepPCまたはフリーダイヤル（800/388-8542）で，小企業はwww.dell.comで注文できる。

　家庭ユーザー向けの基本構成では，動作周波数1GHzのCeleron，128Mバイトのメモリー，20Gバイトのハード・ディスク装置，スピーカ，15インチ・モニター（表示可能領域は13.8インチ），モデムを装備。米America Online（AOL）のインターネット接続サービス（6カ月）が付く。

　OSは米Microsoftの「Windows XP Home Edition」。デジタル音楽ソフトウエア「Music Match」やデジタル写真用ソフトウエア「Dell Picture Studio」が付属する。90日間の保証が付くが，50ドル追加料金を支払えば1年間保証を受けることができる。

　小企業向けには，モニターなしの構成を用意する。Ethernetネットワーク・カードを装備し，OSは「Windows 98 SE」。1年間の保証が付く。

　パソコンの価格戦争に火をつけ，積極的な価格攻勢でシェアを拡大するDell社だが，599ドルはこれまでの最低価格をさらに抑えたもの。米国市場における価格戦争としては，最近米eMachinesが399ドル（払い戻しサービス75ドル分を含む）の「T1090」や499ドル（同）の「T1100」などを投入しており，Dell社は「新価格」の提供でこれに対抗する。

　eMachines社のT1090は，Celeron 900MHz，128MバイトSDRAM，20GバイトのHDD，56kbpsの内蔵ファクス・モデム，48倍速CD-ROMドライブ，T1100は，Celeron 1GHz，128MバイトSDRAM，20GバイトのHDD，56kbpsのファクス・モデム，8倍速CD-RWドライブ。いずれもモニターは含まない。

　米International Data Corporation（IDC）発表の速報値によれば，2001年第3四半期のパソコン市場は前年同期比13.7％減。2位の米Compaq Computerが50.9％減，3位の米Hewlett-Packardが33.2％減と大幅に落ち込むなかでDell社は同5.9％増と唯一プラス成長を記録，競合各社をさらに引き離し，「一人勝ち」の状態が続いている。シェアはDell社26.4％，Compaq社10.7％と大きく開いた。

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