IPバックボーン・サービス・プロバイダである米Qwest Communicationsは10月3日，専用線アクセス・サービスとVPNサービスの企業顧客向けに，2種類のサービス・レベル保証契約（SLA: Service Level Agreement）を提供すると発表した。ユーザーに対して一定水準以上のネットワークの性能と信頼性を保証するというもの。
具体的には，従来からの100％ネットワーク接続保証に加えて，(1)Qwest社のネットワークとNSP業界の上位5社のネットワーク間の往復遅延時間の平均が95ミリ秒未満，(2)パケット送達率に対して99.5％以上を保証し，Qwest社の自社ネットワーク内での最大平均レイテンシ50msを保証する---，というものである。
インターネット・トラフィックは，一般に複数のNSPのネットワークを経由して接続されるが，ビデオ・コンファレンスやVoIPのような即時性が重視されるアプリケーションではレイテンシの保証が極めて重要である。Qwest社のパケット送達率保証レベルは業界最高レベルであり，レイテンシ保証レベルはQwest社以外NSPの最高値より10％高速である。
ユーザーがネットワーク性能をモニターできるように，Qwest社はIPネットワーク・レポーティング・ウェブサイト（http://stat.qwest.net/） の機能を補強した。ユーザーはこのウェブサイトにアクセスすることにより，Qwest社の総延長18万kmにおよぶIPネットワークのパケット送達率やレイテンシに関する統計情報を，米国，欧州，アジアなどの地域別にリアルタイムで監視することができる。
