米Microsoftが米国時間9月26日に，「Seybold San Francisco 2001」で電子ブック閲覧ソフトの新版「Microsoft Reader 2.0」のプレビュー版を披露することを明らかにした。

　新版の「2.0」は，インタフェースのデザインを一新したほか，ナビゲーションを簡易化，テキストを音声に変換するテキスト・ツー・スピーチ機能などを拡充した。デスクトップ・パソコンのほか，ノート・パソコン，Pocket PC搭載の情報携帯端末（PDA）など4台までのインストール，実行（アクティベーション）が可能。

　「2.0」の正式版は，10月初旬にリリースの予定。Microsoft社のWWWサイトから無償でダウンロードできる。また，10月4日にリリース予定のPocket PCの新版「Pocket PC 2002」にもプリインストールされる。

　Microsoft Readerは，文字品質を高めるフォント・レンダリング技術「ClearType」をベースとする。現在までに英語版のほか，フランス語版，ドイツ語版，イタリア語版，スペイン語版が提供されている。Microsoft社によれば，Microsoft Readerのインストール（アクティベーション数）はこれまでに400万を突破しているという。

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