全米科学財団が1200万ドル規模のミドルウエア開発プロジェクトを立ち上げ

横田英史

2001.09.25

　全米科学財団（NSF：National Science Foundation）が米国時間9月24日に，1200万ドル規模のミドルウエア開発プロジェクト「NSF Middleware Initiative（NMI）」を立ち上げると発表した。科学者や教育者がアプリケーションや科学ツール，データを共有し，インターネットを介した協調作業を行えるようにすることが目的である。

　NMIでは，さまざまなリソースにアクセスするためのネットワーク・サービス開発と導入に取り組む。モデリング・ソフトといったツールの共有，スーパーコンピュータのシステムやデータベースへのアクセス，全米および世界中の仲間とリアルタイムで行うシミュレーションなどを可能にする。

　NMIはミドルウエア・ツール開発に関する二つのプロジェクト「Globus」と「MACE」の活動をベースにし，異なるプラットフォームで動作する包括的なミドルウエア・ディストリビューション・パッケージを作成する。世界中の研究所や大学に向ける。

　NMIでは，二つのチームに融資を行う。一つは全米180の大学が参加する次世代インターネットのプロジェクト「Internet2」のチームで，IT利用の普及を図る非営利団体EDUCAUSEや南東部大学のコンソーシアムSoutheastern Universities Research Association（SURA）などが参加する。ディレクトリ，セキュリティ，ネーミングに関するNMIアーキテクチャの開発を行う。また，高等教育や研究所に向けた開発技術の普及を図る。

　もう一つのチームは南カリフォルニア大学工学部のInformation Sciences Institute（ISI），シカゴ大学，イリノイ大学のNational Center for Supercomputing Applications（NCSA），カリフォルニア大学サンディエゴ校（UCSD），ウィンスコンシン大学マディソン校などが参加する。「GRIDS（Grids Research Integration Deployment and Support）Center」を設立し，NMIアーキテクチャの開発と統合をはじめ，NMIソフトウエア・ディストリビューションのパッケージング，テスト，サポートを行う。