「2007年のVoIP機器市場は2000年の11倍に，今年クリティカルマスに達する」と米Frost & Sullivan

横田英史

2001.08.23

　米Frost & Sullivanが米国時間8月22日に，「Voice-Over IP（VoIP）機器が著しい成長を遂げる。特に，長距離通信分野での伸びが目覚ましい。市場規模は2000年の13億9000万ドルから2007年には140億3000万ドル規模へと7年間で約11倍に拡大する」との予測分析を発表した。

　サービス・プロバイダ企業が市場を牽引する。サービス・プロバイダ企業はパケット・ベースのIPネットワークでサービスを提供しているため，回線スイッチのネットワークなどによる制約がなく，導入しやすい」（Frost & Sullivan社アナリストのJon Arnold氏）。

　「次世代キャリアはデータのほか音声サービスなどもすべてIPネットワークで提供するようになる。こうしたキャリアは新技術を迅速に取り入れつつ，サービスがまだ行き渡っていない地域でも積極的に事業展開し，シェアを拡大していくとみられる」（Frost & Sullivan社）。

　地域別にみると，中国と東南アジアでの成長が目覚しい。こうした新興市場では，既存のテレフォニ技術は使わず，いきなりIP網の構築へと突き進むとArnold氏は指摘する。

　2001年にはVoIPの導入がクリティカルマスのレベルに達するとみる。2001年後半から2002年のはじめにかけて，伝統的なキャリアがいっせいにVoIPの導入を拡大するため，市場は一気に拡大するという。

　また，IP電話やソフトスイッチ・アプリケーションなどといった技術も急速に立ち上がる。「ソフトスイッチは，ニッチ市場に向けたサービスを低コストで迅速に立ち上げ可能なため，企業には魅力的にうつる」（Arnold氏）。

　なおFrost & Sullivan社は2001年3月にも，「サービス・プロバイダのソフトスイッチ導入が加速している。2006年にサービス・プロバイダがソフトスイッチ技術にかける費用は3900万ドルを超える規模となり，サービスによる売上高は850億ドル規模へと大きく拡大する」との調査結果を発表している。　