【TechWeb特約】「XP発売に間に合わせる！」，米サンがWindows XPとIE6向けJava仮想マシンを開発中

横田英史

2001.08.21

（2001.08.20，L. Scott Tillett＝InternetWeek）

　米Microsoftが「Windows XP」と「Internet Explorer 6（IE6）」にJava仮想マシン（VM：Virtual Machine）を搭載しないと表明したことを受け，米Sun MicrosystemsはWindows XPおよびIE6に向けたJava仮想マシンを新たに開発中であることを明らかにした。ただしSun社が準備中の仮想マシンは，ユーザーが手作業でインストールを行う必要がある。

　Windows XPとIE6からJava仮想マシンがはずされると，WWWサイト運営者はJavaアプリケーションがユーザーのデスクトップ・パソコンで動作することを前提にできなくなる。このような事態を招いたのは，Microsoft社が許可なしにJavaに変更を加えたとして，Sun社がMicrosoft社を1997年に提訴して以来続いている両社の確執が根底にある。

　Javaは多数のWWWサイトで採用されており，バナー広告に自動的にアニメーションを加えるなどの使われ方がされている。

　「Windows XPがJavaをネイティブ・サポートしないことにより，Javaに代わる技術を採用するサイト運営者が増えるだろう。実際，Microsoft社はWindows XPに『C#』と呼ぶJavaに似た自社技術を搭載する。C#が普及すれば，WWWサイトはJavaとC#の両方に対応しなければならない」（米Giga Information GroupアナリストのRob Enderle氏）。

　「これまでは，Java開発者が複数の仕様に対応したJavaプログラムを開発するか，あるいは最新のJava仕様に対応した仮想マシンを新たに追加インストールしなければならなかった。そのため，Java対応のスタンドアロン・プログラムやアプレットのインストールによって，予期せぬ結果を招きがちだった」（Houston Java User Group議長のArnaud Lucas氏）。

　IE6ユーザーはMicrosoft社製のJava仮想マシンをダウンロードすることができる。しかしMicrosoft社のJava仮想マシンは，旧バージョンの「1.1.4」をベースにしている。一方Sun社が準備中のWindows XP向けJava仮想マシンは，最新バージョンのJava技術に基づく。「10月のWindows XP発売時に間に合うようにする」（Sun社）という。

　もっとも，Javaをデスクトップ・パソコンに搭載する必要はないという声もあがっている。クライアント側で行うJavaアプリケーションのタスク処理の多くはサーバー側で行うことができるからだ。

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