米コンパックに続き，今度は米HPがホーム・エンターテインメント分野に進出

横田英史

2001.06.21

　パソコン不況の嵐が吹き荒れるなか，コンピュータ・メーカーが家庭向けエンターテインメント機器に力を入れ始めている。iPAQブランドのオーディオ製品を拡充することを明らかにした米Compaq Computerに続き，今度は米HP（Hewlett-Packard）が米国時間6月20日に，ホーム・エンターテインメント分野に進出すると発表した。 HPの家電製品

　6月26～28日にニューヨークで開催されるTECH EXPOで，スタンドアロンのエンターテインメント機器「HP Digital Entertainment Center」のプロトタイプを披露する。

　HP社のデジタル・エンターテインメントへの取り組みとは，「インタラクティブ製品の技術と，使い易いサービスを組み合わせ，ユーザーがリビングルームでデジタル音楽やストリーミング・ビデオ，インターネット情報を楽しめるようにする」（同社）というもの。Digital Entertainment Centerはこの取り組みの最初の製品となる。パソコンを用いることなくインターネット上で新曲を探したり，家庭のステレオとつないで音楽を楽しめるようにする。

　製品の仕様詳細については明らかにしていないが，同社の発表資料によれば以下の機能が搭載される予定。

・書き込み可能なCDドライブを内蔵しており，音楽ファイルのCDへ書き込みが可能
・音楽ファイルをMP3プレーヤやハンドヘルド機，メモリ・カードに転送可能
・インターネット接続は，ダイアルアップ，DSL，ケーブル回線などで行い，音楽ファイルやアーティスト情報のダウンロード，ストイーミング・ビデオの視聴が可能
・最大750枚の音楽CD（約9000曲）の保存が可能。曲を管理したり自動でカタログを作成する機能を備える
・ディスプレイを装備しており，音楽ファイルのリストや製品機能を閲覧できる。リモコン操作が可能
・米RealNetworksのRealPlayerやRealJukeboxのサービスにアクセス可能
・家庭のステレオやテレビなどに接続可能

　HPは，Digital Entertainment Centerを歳末商戦（ホリデー・シーズン）に間に合うように出荷するという計画を立てている。価格は未定。

　HP社は市場調査会社の調査結果を引用している。例えば米Cahners In-Statの調査によると，デジタル・エンターテインメント製品の出荷台数は2003年までに現在の900％以上になるという。また米Webnoizeの調査では，オンライン・ラジオのリスナーは2003年までに米国人口の40％近くを占めるようになる。

　HP社ではこの市場がまずデジタル・オーディオの分野から発展するとみており，Digital Entertainment Centerを「この分野の需要に応える理想的な製品」と位置づけている。