「米Napsterはレコード業界の賛同なしに存続できない」。米Red Herring Researchは米国時間5月31日に，オンライン音楽業界のビジネス・モデルと企業（Napster社，米RealNetworks，MusicNet社，米MP3.com，米Launch Media）について調査した結果を発表した。

　Red Herring社は，Napster社のこれまでの音楽業界との関係，会員の減少，さらに米AOL Time Warner，独Bertelsmann，英EMI Group，米RealNetworksの4社が設立したMusicNet社といったサービスの市場参入などを考慮すると，Napster社のピア・ツー・ピア型モデルが成功することは難しいとみる。

　オンライン音楽事業で成功するには，音楽業界からデジタル音楽データベースのライセンスを受け，オンライン音楽技術を組織的に利用するか，あるいは会費制にしてレコード業界，音楽アーティスト，運営費用を十分に補える月額利用料を徴収するほかにない。

　「オンライン音楽企業は会費制モデルを試すべきである。コンテンツにお金を払ってもよいというユーザを確保することが必要だ。オンライン・ラジオ局も料金を徴収するモデルを考えるべきである」（Red Herring社のMatt Wells氏）

　その他の主な調査結果は以下の通り。

・今回の調査で分析した5社のうち，RealNetworks社がビジネス・モデル，売上高，成長予測において最も優勢とみる。デジタル音楽業界の淘汰にも耐える能力がある。

・MusicNet社は，同社をバックアップしている企業のおかげで良いスタートを切ることができるだろう。レコード業界のサポートと重要な配信ネットワークが揃っているので，インターネットを介した活発な音楽配信手段になるだろう。

・MP3.com社は，アマチュア・バンドがWWW上での認知度を上げるには理想的なマーケットプレイスである。なお，仏Vivendi UniversalがMP3.com買収を発表している。

・Launch Media社はブランドを確立しているオンライン・ラジオ局だが，広告収入に依存しすぎている。広告市場の落ち込みにより，すでに危機感を感じている。

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