米Microsoftが米国時間5月22日に,デジタル・メディア再生ソフト「Windows Media」のPocket PC向け新版「Windows Media 7.1 Player for Pocket PC」の配布を始めたことを明らかにした。Microsoft社のWWWサイト(http://www.microsoft.com/windows/windowsmedia/en/default.asp)から無償でダウンロードできる。

 なお,5月16日(米国時間)にはパソコン向けの新版「Windows Media Player 7.1」をリリースしている。

 Microsoft社は同日,モバイル・ユーザー向けのデジタル・メディア・ガイド「WindowsMedia.com Mobile」のプレビュー版の提供を始めたことも明らかにした。インターネット・ラジオやニュース,映画,音楽などのコンテンツを提供する。Pocket PCユーザーはhttp://WindowsMedia.com/で,パソコン・ユーザーはhttp://Windowsmedia.com/Mobileで閲覧できる。

 「Windows Media 7.1 Player for Pocket PC」には,「Windows Media Audio 8」および「Video 8」の圧縮/伸長(コーデック)技術を追加した。音質や画質を保ったまま,ファイル・サイズを小さくできる。また,著作権管理技術「Windows Media Digital Rights Management」への対応も強化した。その他の新機能や改良点は以下の通り。

・オーディオ・ビデオのプレイリストの作成・管理機能を簡易化。

・メディア・ファイル検出機能を追加。Pocket PC本体のほかコンパクト・フラッシュなどの外部記憶メディアのライブラリにメディア・ファイルを保存する。メディア・ファイルの管理や検出の機能も備える。電子メールに添付されたデジタル・メディア・ファイルを検出する機能も装備。

・ユーザー・インタフェース(スキン)の選択機能を追加。ユーザーが組み込み管理機能を加えるなど,プレーヤーを簡単にカスタマイズできる。追加のユーザー・インタフェースも提供しており,Webサイトからダウンロードできる。

・バックグラウンド再生機能を追加。電子メールなど他のアプリケーションで作業中に音楽を楽しめる。また,画面表示をオフ・モードに切り替えるスイッチ・ボタンを簡単に作成する機能もあり,消費電力を低減できる。

 Microsoft社は映画や音楽,ゲーム,ユーザー・インタフェースをパッケージしたCD-ROM「Windows Media Play Pack」の新版の提供も始めた。米国およびカナダの先着1万人に送付する。CD-ROMは無償で,送料+手数料が4ドル95セント。

 サイト「WindowsMedia.com Mobile」で提供するコンテンツの詳細は以下の通り。

・CNET,MSNBC,オンライン・マガジン「Slate」の「Today's Papers」および「Industry Standard」,Feedroomのビジネス・ニュース。

・ストリーミング・ラジオ:The Village Voice,Rolling StoneRadio,Radio Free Virgin,House of Blues,KFOG Radio,Cox Interactive Media,Clear Channel Communications,cablemusic.comの各局が提供。

・音楽および音楽ビデオ:Interscope Geffen A&M,The Island/DefJam Music Group,J-Recordsの各社が提供。

・ストリーミング・ビデオおよび映画予告:VastVideo,FirstLook,FILMSPEEDの各社が提供。

 なおPocket PC搭載機には,米Compaq Computerの「iPAQ Pocket PC」,米Hewlett-Packard (HP)の「Jornada」,カシオ計算機の「Cassiopeia Pocket PC」などがある。

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