IEEE 1394の標準化を進める業界団体1394 Trade Association（1394 TA）が米国時間5月21日に，データ転送速度の高速化と伝送距離の延長を図った新仕様「1394b」を発表した。
1394bは「IEEE 1394-1995」と「1394a」をベースにしており，「新たなアプリケーションに向けた標準規格としての普及を目指す」（1394 TA）としている。
1394bでは，IEEE 1394-1995と比べてバンド幅，伝送速度，距離，コスト効率などの面を大幅に高めた。
主な内容は以下の通り。
・伝送速度：まずは800Mビット/秒と1.6Gビット/秒。さらにプラスチック光ファイバを使用し3.2Gビット/秒に引き上げる。
・ノード間の距離：100メートル以上。CAT-5 UTPの場合は伝送速度100Mビット/秒。プラスチック・ファイバなら200Mビット/秒，グラス・ファイバでは3.2Gビット/秒である。
また1394b対応ICのゲート数は，従来と比べて2倍の2万～2万5000になるが，アナログ設計はこれまでより単純になるという。
1394bは「beta」と「bilingual」の二つのモードを用意する。bilingualモードは1394aおよび1394-1995対応機器と下位互換性を持つ。beta仕様のコネクタは既存の4ピンのコネクタと同じ形状。
1394b対応製品と技術は近々利用可能になる。米Texas Instruments，NEC，松下電器産業，米Agere Systemsなどが1394b対応製品の開発を行っている。
「800Mビット/秒の性能を備えた最初の製品は今夏の登場を期待する。さらに高速な製品への着手は秋になるだろう」（1394 TA議長のMax Bassler氏）。
1394bは車載機器をはじめ，ハード・ディスク装置やモバイル向けストレージといった一般的なストレージ製品での利用も想定する。
◎関連記事
■IEEE 1394の業界団体，無線LANとの相互運用性を検討する作業部会設立
■車内LANと携帯機器とつなぐ標準仕様「IDB-1394」のドラフトを発表
■利用範囲を広げる「IEEE1394」 高速・長距離化の次は無線へ
[発表資料へ]
