英Vodafoneが英国時間4月16日に,第3世代(3G)ネットワークを介した音声通信の実地試験に成功したと発表した。「英国での3G音声通信は当社が初めて」(Vodafone社)。
実地試験にはVodafone社に3Gシステムのインフラを供給しているスウェーデンのEricssonが協力した。3G携帯電話機のプロトタイプを使い,ロンドン近郊のThames Valleyに設置された30の基地局を介して音声通信を行った。
Vodafone社は3Gサービスの提供開始を2002年後半に予定している。「2007年までに英国の80%をサービスエリアとしてカバーしたいと考えている」(Vodafone社)。
なおVodafone社は4月2日にGPRS(2.5G)ネットワーク・サービスの提供を始めている。「今後,GPRSと3Gのデュアル・モード戦略に注力していく」(Vodafone社)。
Vodafone社が提携している端末のベンダー企業には,Ericsson社のほか,カシオ計算機,三菱電機,松下通信工業,米Motorola,フィンランドNokia,独Siemensなどがある。
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