Ericssonが米インテルにBluetoothのIPをライセンス供与

横田英史

2000.12.05

　スウェーデンEricssonは現地時間12月4日に，米Intelとライセンス契約を結んだと発表した。Ericsson社のもつBluetoothのIP（Intellectual Property）をIntel社にライセンス供与する。

　契約の対象となるEricsson社のIPは，EBCP（Bluetooth Core Product from Ericsson）およびBluetooth HOST Stackから成る。EBCPとはBluetoothのベースバンド・ソフトウエア／ハードウエアのIPで，Bluetooth技術をLSIに組み込むために用いる。Bluetooth HOST Stackは，モバイル・コンピュータ，ハンドヘルド機器，携帯電話といった機器間でBluetooth通信を可能にするためのソフトウエア・スタック。

　Intel社は，このEBCPおよびBluetooth HOST Stackを同社の無線通信／コンピューティングのソリューション製品の一部として供給していく。これにより「Intel社は，広範な製品ラインアップをOEMに提供できるようになる」（Ericsson社）という。

　なおEBCPについては，Ericsson社は英ARMと提携しており，ARM社はすでに製品の開発を始めている。

　Bluetoothは，短距離通信に向く低コストの無線通信技術。2.45GHzのISM帯を使う。データ伝送速度は1Mbpsである。携帯電話，ノート・パソコン，PDAといったモバイル機器間での用途をねらう。移動したり，ポケットやブリーフケース内に機器あっても通信できるようにする。

　1998年に米IBM，米Intel，フィンランドNokia，東芝，スウェーデンのEricssonがBluetoothの標準化団体「Bluetooth Special interest Group（SIG）」を立ち上げた。のちに，米Lucent Technologiesも参加している（「BluetoothのSIGのコア・メンバにMicrosoft，Lucentなどが参加」）。

　米Cahners In-Stat Groupによれば，「Bluetooth対応機器市場は，2005年までに出荷台数ベースで10億台を突破する規模に成長する」という。米Allied Businessは，「2005年におけるBluetooth対応機器の出荷台数は14億台超」との予測を発表している。