WWW関連技術の標準化を進めている標準化団体W3C（World Wide Web Consortium）は10月24日に，「XML Schema」の仕様を勧告候補（Candidate Recommendation）として公開したと発表した。

　XML (eXtensible Markup Language）のスキーマとはXMLのデータ型セットを定義したり，XML文書の構造を記述し，これらをさまざまなソフトウエアから利用できるようするもの。XML Schemaはこれについて共通の方法を推薦するもので，XML文書の構造と内容，意味を定義する方法を提供する。

　XML Schemaは三つの部分から成る。すなわち，（1）XMLの要素型や属性に関連づけることのできるデータ型を定義する部分。これにより日付や数字などの情報形式の取り扱いを容易にする。（2）XML文書の構造を記述し，またその内容を制約する方法を提供し，スキーマの検証ルールについて定義する部分。（3）スキーマとは何か，XMLコンテンツに付随する文書型定義（DTD：Doucment Type Definition）とはどのように異なるかなどを説明した入門書。

　またXML Schemaはそれ自身がXML文書であることから，XMLのオーサリング・ツールで取り扱ったり，XSLTで処理することが可能となっている。

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