米America Online (AOL)が米国時間6月19日に,インタラクティブTVサービス「AOLTV」についてその内容を明らかにした。フェニックス,サクラメント,ボルチモアの3地域で今夏にサービスを始める。AOL会員の月額利用料は,現在の料金に14ドル95セントを追加することでサービスを受けられる。AOL会員以外の月額利用料は24ドル95セントである。
AOLTVサービスはPhilips Electronicsのセットトップ・ボックスで利用可能。このセットトップ・ボックスの販売は,米Circuit Cityの販売店などで7月半ばから始める。小売価格は無線キーボードとリモコンが付属して249ドル。米National Semiconductor製のx86互換チップ「Geode」を搭載する。また米Hughes Network Systems製のAOLTV/DIRECTV対応セットトップ・ボックスが今年後半に利用可能になる予定。
AOLTVサービスの主な内容は以下の通り。
・電子メールとインスタント・メッセージ機能の提供。Buddy Listsは半透明で表示され,利用しないときは薄くなる(または消える)。電子メールやメッセージを受信すると画面上部の「Notification Bar」で知らせる。
・番組に関連したチャット・ルームでリアルタイムのディスカッションが可能。
・「You've Got Pictures」サービスの提供。テレビ画面で写真の閲覧ができる。
・オンライン・インタラクティブ・コンテンツを番組とともに配信する11個のチャンネル。
・TV番組を視聴しているときも,WWWのコンテンツをピクチャ・イン・ピクチャで表示可能。
・ATVEF (Advanced Television Enhancement Forum)仕様に対応。
・無線キーボードやリモコンからワンタッチで選択できるメイン・メニュー。
・「AOLTV Program Guide」機能。類似したテレビ・チャンネルのグループ化することができる。最大3日分の放送予定番組の概要を閲覧可能である。選択した番組の放送開始を通知させることができる。
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