【TechWeb特約】Pentium III後継の“Pentium 4”が出荷延期に

2000.10.02

(2000.9.29，Mark Hachman＝ TechWeb News ）

　開発は期待以上に順調であるという報告にもかかわらず，米IntelのPentium III後継マイクロプロセサ「Pentium 4」の出荷時期は今年のホリデー・シーズンにまでずれ込む。Intel社に近い情報筋によると，同社は当初予定していた10月半ばという出荷時期を10月30日に延期，その後さらに11月20日に延ばした。

　その原因は定かではない。「私の知る限り，チップにはなんら問題がない」と語るのは米Mercury Research Corp.のアナリストのDean McCarron氏。Intel社は1.4GHzと1.5GHzのPentium 4を市場に投入する予定だった。同社は1.4GHz版だけを予定していたので，当初の見込みを上回るはずだった。しかも最初はロードマップに書き込まれていた1.2GHz版と1.3GHz版は，こっそり姿を消した。

　一方，Intel社の広報担当者は「1.4GHzのPentium 4を投入する。Pentium 4は“健康的”と言える，我々は第4四半期に出荷する計画を発表しており，この予定に変更はない」としている。

　この状況は1996年のMMX付きPentiumを思い起こさせる。1996年の後半，Intel社はMMX付きPentium（いわゆる「P55C」）の発表を行ったが，製造上のトラブルから出荷時期が翌97年の1月までずれ込んだ。

　同プロセサを待ち望んでいたユーザは1月までパソコンを買い控えたため，1996年第4四半期の世界のパソコン販売台数の前年同期比伸び率は14％にとどまった（米IDCの調査による）。一方，97年第1四半期の伸び率は16％となった。このとき，パソコン・メーカは旧機種と新機種の在庫調整をやりくりする必要に迫られた。またIntel社が旧Pentiumの価格を下げたことから，日本のパソコン・メーカーの1997年のパソコン売上高は前年比1％増にとどまった。

　なおCeleron後継の「Timna（開発コード名）」の開発中止も米国時間金曜日に明らかになった。

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