米Microsoftとケンブリッジ大学は米国時間9月28日に，音声認識システム開発のためのツールキット「Hidden Markov Model Toolkit（HTK）」を公開したと発表した。

　HTKは，音声認識のソフトウエアやツールキットなどを手がけていた米Entropicが保有していたソフトウエア。Microsoft社は1999年10月にEntropic社を買収しており，このときHTKも同時に取得していた。

　HTKはもともとは，ケンブリッジ大学のSteve Young氏およびPhil Woodland氏が1990年代初頭に開発していた，音声認識に焦点をあてた音声処理技術の研究開発ツールキット。その後，Entropic社がHTKのマーケティングに関する権利を1993年に取得，1998年には所有権を取得していた。Microsoft社としては，Entropic社買収後もHTKを音声認識技術研究のコミニュティに提供したいと考えており，今回の公開に至ったという。

　HTKはケンブリッジ大学の工学部のWWWサイト（http://www.eng.cam.ac.uk/）で無償で公開される。すでにHTKを利用している機関などに加え，多くの学校，大学，研究機関に利用してもらいたい考えだ。なおHTKのメンテナンスおよび今後の開発はケンブリッジ大学が行う。

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