米Ford Motorと米QUALCOMMは米国時間7月31日に，両社がテレマティックス・サービスを提供するジョイント・ベンチャーを設立すると発表した。社名は「Wingcast」。出資比率などの詳細については明らかにしていない。
Wingcastは，ナビゲーション，エンターテインメント，インターネット・アクセス，安全／セキュリティ・サービスといった乗用車やトラック向け無線情報サービスを開発・提供する会社である。社屋をカリフォルニア州サンノゼに置き，元米MicrosoftのHarel Kodesh氏がCEO兼社長に就任する。「全世界の消費者に向けたテレマティックス・サービスの包括的なプロバイダ」（両社）とする。
自動車産業で使われる「テレマティックス」という言葉は，車載／組み込み電子機器のシステムや技術を指す。無線音声／データやGPS（Global Positioning Systems）といった通信技術を用いる。
QUALCOMM社のCDMA（Code Division Multiple Access）技術とFord社のテレマティックス技術，顧客ノウハウなどを組み合わせる。サービスの開始は2001年後期を予定している。当初はcdmaOneネットワークを使ったサービスを北米で始める予定だが，cdma2000やWCDMAなどの高速無線データ通信技術についても視野に入れている。
Wingcast社の製品やサービスを最初に取り入れるのは，Ford社製の乗用車とトラックである。Ford社は2002年までに，これら新車の100万台以上にWingcast社のサービスを搭載する予定。2003年までにはその数を300万台に増やし，2004年にはすべての新車に搭載できると見込んでいる。またサービスの水準や内容もこの年々拡充していく計画を立てている。
なお日産自動車がFord社とQUALCOMM社に協力し，同社の高級車種にWingcast社のサービスを取り入れる。将来的にはInfiniti系列にも搭載する予定という。
◎関連記事
■QUALCOMMが半導体事業部門CDMA Technologiesをスピンオフ
■MotorolaがTrafficmasterの子会社に出資，テレマティックス製品に交通情報追加
■IBMとMotorolaが車載無線サービスで提携，「テレマティックス」製品の開発を支援
