「無線インターネットへの関心が高まっているが，米国では加入者，海外からの旅行者ともに，そもそも携帯電話サービスの基本というべきサービス・エリアが十分でないことへの不満が大きい」。調査会社の米Yankee Groupが米国時間7月27日に，調査結果を発表した。

　それによると，米国では携帯電話ユーザーの６７％が，「現在利用しているサービスよりも広いエリアをカバーするサービスがあれば，プロバイダの乗り換えを検討する」と回答した。 　 　Yankee Groupは，米国市場での携帯電話サービスの普及度や利用率などを調査し，現状と課題をまとめた。比較したのは，日本，英国，ドイツ，フィンランドの４カ国。概要は以下の通り。

・広大な国土
　米国は国土が広大である上に，主要都市が国土全域に点在していることから，１００平方マイルあたりの基地局が少ない。ドイツ３５，英国２０，日本９．４，フィンランド３．８に対し，米国では２．３。

・低い人口密度
　米国の人口密度は７５人／１平方マイルで，英国やドイツの約１／９。しかし，フィンランドは米国の半分しかないにもかかわらず，１万人当たりの基地局数は米国の３倍もある。通信インフラにかけるコストに大きな差があることがわかる。

・低い都市化の水準と移動距離，ドーナツ化現象
　都市部や市街地に住む人口の割合は，ドイツ８７％，日本７８％，英国７６％に対し，米国はわずか４１％。また，都市のドーナツ化現象や米国人の車好きという側面もあり，米国の市民が１年間に移動する距離は平均１万４０００マイルを超える。これは英国の２倍以上で，日本の５倍。こうした点から米国の携帯電話ユーザーが必要とするサービス・エリアを算出すると１３３０平方マイルで，日本の１４倍，ドイツの５倍，英国およびフィンランドの３．５倍の広さとなる。

・市場のフラグメンテーション（細分化）
　米国では主要１０社が合わせて８万以上の基地局を擁するが，事業者によりインタフェースが異なるため，ネットワーク間での相互運用性が確保されていない。このため，エリアによってサービスの状況がまちまちで，今後の展開によっては，状況が悪化する可能性もある。

　「一方で，プラス材料もある。最近の携帯電話サービス事業者間での合併の動きや，企業間での共同開発，ネットワーク間でのローミング提携，複数ネットワークに対応するサービスの勃興，スマート・アンテナやマルチ・モードといった技術などである。これらが，サービス・エリアの問題解消に一役買っている」（Yankee社アナリスト，Eugene Signorini氏）。