独立行政法人 産業技術総合研究所（産総研）は4月20日，「KNOPPIX 3.8.1日本語版」を公開した。KNOPPIXは，CD-ROM1枚で起動し動作するLinux。ドイツのKlaus Knopper氏がDebian GNU/Linuxをベースに開発しており，産総研で日本語化や，Windows上で動作する機能，ネットワークからOS本体をダウンロードして起動する機能の追加などを行っている。
新バージョンである3.8.1の特徴は，CD-ROMに仮想的に書き込みを行うことのできるファイル・システム「Unionfs」を採用したこと。Unionfsは，メモリー上の仮想ディスク（RAMディスク）に更新を記録することで，本来書き換えることができないCD-ROMをあたかも更新されたように扱うことができる。これにより，OSやライブラリ，アプリケーションをインストールすることが可能。apt-getと呼ぶ更新ツールによってネットワーク・インストールを行うことができる。
また，ホーム・ディレクトリやシステム設定などを継続的にハードディスクへ保存する機能も備えた。WindowsのFATやNTFSファイル・システム上に保存することができる。
アプリケーションとしてKDE 3.3.2，Gimp 2.2.4，OpenOffice 1.1.4，Firefox 1.0.2，Thunderbird 1.0などを収録している。またIPAが調達した日本語フォント「IPAフォント」も収録している。
HTTPでOS本体をダウンロードして起動する「HTTP FUSE KNOPPIX」としても使用できる。起動時にブートオプションで選択する。QEMUやcoLinuxによりWindows上で動作する機能も備えている。
「KNOPPIX 3.8.1日本語版」は産総研のWebサイトなどからダウンロードできる。
