米国時間9月16日，セキュリティ関連のメーリングやWebサイトにおいて，先日公開されたセキュリティ・ホール「JPEG 処理 (GDI+) のバッファ オーバーランにより，コードが実行される (833987) (MS04-028)」を突くJPEGファイルが公開された（関連記事）。パッチ未適用のWindows XPマシンでそのファイルを開くと，Windowsのシェル（explorer.exe）が終了する。

　公開されたJPEGファイルは，セキュリティ・ホールの影響を受けない環境で開くと，通常の画像ファイルとして表示される。しかし，パッチが適用されていないWindows XP環境で開くと，シェルが強制的に終了させられる。このファイルを公開した人物の投稿によると，「1年ほど前にこの問題を発見してMicrosoftにも知らせたが，何の返事もなかった」という。

　公開されたJPEGファイルを開いても，プログラムなどが勝手に実行されることはない。また，すぐに別のシェルが起動するので，このJPEGファイルの危険性はそれほど高くはない。だが，セキュリティ関連のメーリング・リストには，「このコード（ファイル）を使って，ワームや不正なプログラムが短期間のうちに作られる可能性がある」といった投稿も寄せられている。

　ユーザーとしては，とにかく「セキュリティ・ホールをきちんとふさぐ」「信頼できないファイルは開かない」――ことに尽きる。これらはセキュリティ対策のセオリーである。これらを守っていれば，セキュリティ・ホールを突くファイルがいくら出現しようとも，慌てる必要はない。

　なお，今回のセキュリティ・ホールを突く際にはJPEGファイル（拡張子が.jpgなどのファイル。OSやアプリにJPEGファイルとして読み込ませればよいので，実際に画像である必要はない）が使われるために，一部では「JPEGファイルは危険だ」と思われているようだ。

　しかし，危ないのは「セキュリティ・ホールを悪用するように細工が施されたJPEGファイル」であって，通常のJPEGファイルは全く危なくない。JPEGファイルに限らず，悪意を持って細工が施されたファイルは，そのファイル種類にかかわらず危険である。危険性から言えば，実行形式ファイルのほうがよっぽど危ない。ファイルの種類にかかわらず，信頼できないファイルは開かないようにすることが重要だ。

（勝村　幸博＝IT Pro）