シャープは同社の携帯情報端末「ザウルス」を用いた「モバイルVoIP実験サービス」を12月18日から始める。大手のインターネット接続事業者としては，はじめての携帯情報端末用IP電話サービスである。試験サービスは2003年3月31日まで行い，その後，本格サービスに移行する予定。
このサービスはNTTコミュニケーションズが提供する無線LANのアクセス・ポイントで，無線LAN接続したザウルスを電話機として用いるサービス。試験サービス期間中は無料で利用できる。ただし，通話先は同じモバイルVoIP実験サービスの利用者に限られ，一般加入電話や他のIP電話への発着信はできない。このため，利用シーンは限られる可能性が高い。
利用可能なザウルスは，この12月14日から発売を始めたばかりの「SL-B500」と「SL-C700」。いずれもOSとしてLinuxを搭載する。専用ソフト「Zaurus phone」を組み込んで通話する。Zaurus phoneは，ソフトフロントが開発した携帯情報端末用VoIPソフト「KISARAソフトフォン for PDA」を両社共同で移植したもの。KISARAソフトフォン for PDAはこれまでWindows CE用が提供されていた。
試験サービスの利用者として，12月17日からモニター1000人の募集を始めた。シャープの「Sharp Space Town会員」になる必要がある。「インターネット情報サービス」会員であれば無料で登録できる。
なお，試験サービス以降のサービス形態は，試験サービスの結果をみて，検討していくとしている。
（和田 英一＝IT Pro）
