「もっと売上を伸ばしたい」「顧客の動向を知りたい」「次のヒットの芽がどこにあるか探りたい」――。

 こうしたマーケティング上のニーズに応える手段の一つが「データ分析」だ。顧客の購買履歴やWebサイトのアクセスログなどの膨大なデータを何らかの切り口で分析してまとめ直す。データ分析をすると、現状のビジネスを把握するだけでなく、状況を変える「次の一手」を生み出すヒントが得られるようになる。

 データ分析を業務に生かしたいと思っていても、どこから手を付けてよいか分からない人もいるだろう。この特集では、これから業務にデータ分析を活用したい人のために、データ分析の基本的な考え方から解説する。その上で、どんなツールで何ができるのかを紹介する。