業務システムを稼働させる「サーバー」は、企業にとって最も重要なITインフラの要素の一つである。オンプレミスのサーバー機でもクラウドのサーバーサービスでも、そのことに変わりはない。そのサーバーの世界では今、大規模な環境に対応できる拡張性が重視される一方で、「小さなサーバー活用」とも呼ぶべき兆候が垣間見える。本稿ではこの点について探っていくことにする。
オンプレミスとクラウドの双方を視野に入れよう
まず、本稿における「サーバー」の意味合いを明確にしておこう。以前は「サーバー」と言えば、主にオンプレミスのサーバー機を指していた。だが、既に大企業だけでなく中堅・中小企業でも、IT基盤にクラウド（IaaSやホスティング）を採用する例が数多く見られるようになっている。
従って今後は、オンプレミスのサーバー機とクラウドにおけるサーバーサービスの双方を俯瞰する視点を持ち、ニーズに応じて適切なサーバー環境を取捨選択することが大切になってくる。そこでノークリサーチでは、以下の図が示すように、従来よりも広い意味での「サーバー」（広義のサーバー）のとらえ方を提示している。
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本稿においても、オンプレミスとクラウドの双方をカバーした広義の意味で、「サーバー」という語を使っている。
