今、自分のいる場所の温度や湿度、気圧がリアルタイムに分かる。そしてその気象データをスマホで収集して、気象予測に役立てることができる――2015年6月に気象情報サービスのウェザーニューズが発表した気象計測デバイス「WxBeacon」（ウェザービーコン）は、そういう機能を備えている（図1）。
ウェザーニューズはiOSとAndroid用の天気アプリ「ウェザーニュースタッチ」を配布して、アプリを通してユーザーから送られてくる気象データを生かして、予報の精度を高めている（図2）。ウェザーニュースタッチは会員制で、有料会員になるとスマートアラームという通知サービスが利用できるほか、ゲリラ豪雨情報や花粉情報を確認できるようになる。WxBeaconはその有料会員用の特典として用意された。
ウェザーニュースタッチで、スマホで撮影した空の画像と気象データ、コメントをレポートしたりアンケートやクイズに答えたりすると、ポイントが付くようになっている。ウェザーニューズは、2015年の累計ポイントが2000を超えた会員に、「WxBeacon」を無償でプレゼントする、と発表した。
筆者は、スマートアラーム機能が使いたくて有料会員になっている。スマートアラームはGPSによる位置情報から、ゲリラ豪雨などの気象情報をプッシュ通知などで知らせる機能だ。どちらかというと、あまり熱心にレポートを送ってはいなかったので、2015年6月時点のポイントは300ポイント程度。あと1700ポイントを集めないと、WxBeaconを入手できない、かなり先の長い話であった。
それでも日々レポートを送り、アンケートに答えて、こつこつとポイントをためた。2015年末にようやく2000ポイントを達成し、申し込んだ（図3、4）。本記事では、やっと手に入れたWxBeaconを使ってみた感触をレポートしてみたい。
