JR東日本ウォータービジネスは2017年3月14日、同社が展開する「エキナカ自販機・acure（アキュ）」の新ラインナップとなる「イノベーション自販機」の記者説明会を開催。第一号機を東京駅丸の内地下1階コンコースのびゅうスクエアに設置すると発表した。イノベーション自販機は、スマートフォンアプリ「acure pass（アキュア・パス）」と連動することで、アプリで飲料を事前購入しておくことや「まとめ買い」「定期購入」などができる。同社では2017年5月までに首都圏主要駅に約20台の設置を予定している。
イノベーション自販機とタレントの藤本美貴さん
（撮影：林 徹、以下同じ）
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スマホQRコードで繋がる、まとめ買いもできるイノベーション自販機
JR東日本ウォータービジネスの鈴木浩之社長がイノベーション自販機を開発の経緯を説明した。同社はJR東日本の駅構内を中心に約1万台の自販機を投入し、「自販機とサービスを進化させることでお客様の要望に応えてきた」（鈴木社長）という。
一方で「ここ数年、業界全体の伸び悩みが顕在化しており、自販機ビジネスを力強い軌道にするための模索を行ってきた」（鈴木社長）と振り返った。そこで、多様化をキーワードに「自販機らしくない売り方のできる自販機」にチャレンジし、イノベーション自販機を開発した。
スマートフォンアプリ「acure pass」と連動することによって、「スマホによる事前決済、まとめ買い、定期購入、月末後払い、ギフトの受け取りなど、今までにない利用方法を提案できる」（鈴木社長）。テストマーケティングとして首都圏に約20台を設置し、実験の場とする。1年かけて利用状況と評価を集計し、更なるサービスへの展開に結び付けたい意向で、「今日がゴールではなく、これからの自販機提供の通過点」（鈴木氏）と述べた。自販機による新たな顧客体験価値の提供を目指す。
JR東日本ウォータービジネスの鈴木浩之代表取締役社長
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