パラレルスは2016年8月23日、MacをWindowsパソコンとして使えるようにする仮想マシンソフトの新版「Parallels Desktop 12 for Mac」（画面1）を発表、同日国内で発売した。新版では、Windowsを使いやすくする工夫として、Windowsアップデートをスケジュール実行する仕組みや、Windowsアプリケーションの起動時間を短縮する仕組みなどを追加した。価格（税込み）は、通常版で8500円など。
macOS（旧OS X）をホストOSとして、この上でWindowsを導入した複数台の仮想マシンを動作させることができる（関連記事：パラレルス、MacでWindowsを使うための仮想マシンソフトが新版に）。Macのハードウエアは最初からWindowsをインストールすることが可能だが、Parallels Desktopのような仮想マシンソフトを利用することによって、macOSとWindowsを同時に利用できるようになったり、OSの管理性が高まるなどのメリットが得られる。
今回の新版では、Windowsをより使いやすくするための機能を増やした。まず、Windowsのインストールを簡素化した。また、Windowsアップデートで作業が中断しないようにしたほか、Windowsアプリケーションをすぐに起動できるようにした。さらに、Macが持つ「他のウインドウを隠す」機能を、Windowsアプリケーションでも使えるようにした。
パラレルス代表取締役の下村慶一氏（写真）は、「MacでWindowsをより使いやすくする」ことを目的に製品を開発し、機能強化を図っているとアピールする。市場シェアの目標値としては、「MacでWindowsを使っているユーザー（仮想マシンソフトだけでなく直接インストールを含む）の50％をParallels Desktopユーザーにしたい」（下村氏）としている。
Windowsの運用負荷を減らすことに注力
説明会では、米パラレルスでシニアプロダクトマネージャーを務めるカート・シュマッカー氏が、新版で追加した機能群をデモンストレーションした。
Parallels Desktopをインストールすると、ウィザードのダイアログが立ち上がり、ここからWindows 10を購入できる（画面2）。Microsoft StoreからWindows 10のプロダクトキーとISOイメージを入手し、プロダクトキーを登録すると、自動的に仮想マシンにWindowsがインストールされる。
Windowsアップデートをスケジュール実行する機能も追加した。Parallels Desktop側で、Windowsのアップデートと再起動のスケジュールを設定し、自動実行できる（画面3）。「すぐに作業したい時に、一番時間がかかってしまうのがWindowsアップデート。新機能は、Windowsアップデートがダウンタイムになっている状況を解決する」（シュマッカー氏）。
Windowsアプリケーションを素早く起動するための仕組みとして、設定によってWindowsアプリケーションを常時バックグラウンドで動作させておけるようにした。これにより、CPUパワーを消費することなく起動を高速化できる。Macのドック上に置かれているPowerPointなどのWindowsアプリケーションのアイコンをクリックすると、即座にWindowsアプリケーションのウインドウが立ち上がる。
Macが備えている便利な機能として、利用中のアプリケーションのウインドウだけを開き、他のアプリケーションのウインドウを隠す機能がある。Parallels Desktop 12では、同機能をWindowsアプリケーションでも使えるようにした。あらかじめアプリケーションの起動プロパティを設定しておくことによって、起動時に他のウインドウを隠すことができる。
新版ではさらに、ユーティリティツール群「Parallels Toolbox」をバンドルした。画面キャプチャー機能や画面操作の録画機能など、合計20個のプログラムで構成する。
