写真1●Let's Encrypt証明書の内容（Chromeでの表示例）
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サーバー証明書（SSL/TLS証明書）の無料配布を目指すプロジェクト「Let's Encrypt」は米国時間2015年9月14日、最初の証明書を発行し、同プロジェクトのWebサイトに導入したことを明らかにした（写真1）。一般への提供開始は2～3カ月以内を予定。
Let's Encryptは、プライバシー団体の米電子フロンティア財団（EFF）やモジラ財団、米シスコシステムズ、米アカマイテクノロジーズが設立した公益法人「Internet Security Research Group（ISRG）」が運営するプロジェクト。
目的は、HTTPS（HTTP over SSL/TLS）通信に必要なサーバー証明書を無料で配布すること。ただし、Let's Encryptが発行するのは、データの暗号化のみを目的としたドメイン認証（DV：Domain Validation）の証明書。
ドメイン認証の証明書は、例えば「example.comドメインの管理者が証明書の発行を申請した」ということしか証明しない。組織認証（OV：Organization Validation）証明書あるいはEV SSL証明書といった一般的なサーバー証明書とは保証する安全性が異なり、Webサイトの運営組織（企業）の実在は証明しない。
Let's Encryptを開始した2014年11月当初は、2015年夏から証明書を発行するとしていた。ようやく今回、初めての証明書を発行した。今回の証明書は試験的であり、同プロジェクトのWebサイトだけに導入した。
