企業の拠点間をつないだり、インターネットへ接続したりするための通信回線として使われてきたISDN▼(サービス総合ディジタル網)がサービスを終える。NTT▼が固定電話のバックボーンであるPSTN▼(公衆交換電話網)を、2025年までにIP▼網に切り替えるためだ。これに伴い、PSTN上で提供されているISDNのデータ通信▼も2020年度後半以降にサービスを終了する予定である。
ブロードバンド回線が当たり前の今、まだISDNが使われているのかと疑問に思うかもしれない。総務省の統計では、2015年12月末時点での契約数は343万9000(図1)。今も多くのユーザーがISDNを利用しているのだ。
ISDNがどのように使われているのかを調べてみると、サービス終了で、多くの業界に影響があることがわかった。
通話とデータ通信を同じ網で実現
まずはISDNの基本をおさらいしよう。
ISDNは、1契約で音声通話とデータ通信の両方を利用できるサービスである(図2)。1988年4月にNTTが「INSネット64」という名称で開始した。NTT東日本によると、NTTのINSネットサービスの契約数は2015年12月末時点で約256万回線▼。このうち15万回線程度▼がデータ通信に使われているという。
Integrated Services Digital Networkの略。
▼NTT
PSTNをIP網へ切り替える取り組みは、持株会社であるNTTとNTT東日本、NTT西日本が連携して進めている。ここでは3社をまとめてNTTと表記している。
▼PSTN
Public Switched Telephone Networkの略。
▼IP
Internet Protocolの略。イーサネットなどが含まれるデータリンク層より上位のネットワーク層に属す。ここでやり取りされるデータの単位をIPパケットという。
▼データ通信
ISDNの電話については2025年以降も当面利用可能。第3回で詳述。
▼約256万回線
図1の総務省の統計にはNTT以外が提供するISDNサービスも含まれる。
▼15万回線程度
2014年4月~2015年8月にNTTが料金を請求したデータ通信をしている回線数。データ通信は「INSネットディジタル通信モード」というサービス名で提供している。同社のISDNユーザーなら誰でも利用できる。申し込みは不要。