「Wi-Fi(無線LAN)はどれくらいの距離、通信できますか?」
ユーザーからよく聞かれる質問のひとつだが、そこには様々な条件が関係してくるので簡単には答えられない。
過去に様々な無線LANの長距離通信実験のニュースや記事を見たが、筆者の印象に残っているのは島の間で無線LAN通信試験に成功したという話だ。受信側・送信側ともに高い指向性と利得を持つアンテナを利用し、約60kmの通信に成功したというから驚きだった。
ただ、通常のユーザーが利用するアクセスポイント(AP)と端末の組み合わせで測定した場合は、そこまでの長距離通信はできない。そのため先ほどの質問に、筆者が「無線LANは60km離れても利用できます」と答えることはない。
では、通常のオフィスなどで利用するAPと端末で測定した場合は、どれくらい遠くまで通信できるのだろうか。
筆者は仕事で、公園などの広い場所にAPを持参して測定することがある。ただし公園の利用許可取得から始まり、機材搬送や準備、測定など多大な労力を要するため、気軽に実施できることではない。